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为什么说优质的山茶油从烘干开始呢？因为收获后的油茶籽含水量过高，籽壳疲软不易破碎，塑性大，压榨容易泻料。并且不易于长期储存，湿度过高的油茶籽极易产生黄曲霉霉变，黄曲霉是黄曲霉毒素的来源，也是一级致癌物之一。

那么油茶籽的烘干对油茶的品质可以说是极为重要，为长期储存以及为后续加工做好准备，油茶籽水份控制在8%-10%之间，最高不超过13%，以便脱壳和轧胚。茶籽烘干在榨油加工中很重要，茶籽烘干的好坏，对出油率有直接影响。

干燥方法对油茶籽中油脂过氧化值的影响

过氧化值(POV)是评价酸败的重要指标之一，将堆沤去壳后的油茶籽采用自然干燥、热风干燥和微波干燥3种方法进行干燥，直至其含水率达到相对安全储藏水分。

干燥的油茶籽在常温下贮藏，不同方法干燥的油茶籽中的油脂过氧化值均随贮藏时间的延长而升高。前3个月相对较稳定，3个月后，油脂的过氧化值迅速上升，其中以微波干燥的油茶籽中的过氧化值增加最快，其次是自然干燥，热风干燥的油茶籽中的油脂的过氧化值变化相对较慢。

干燥方法对油茶籽中油脂酸价的影响

酸价(AV)是评价油脂品质的主要指标。对不同方法干燥的油茶籽进行常温贮藏，热风干燥的油茶籽酸价变化较小；自然干燥的油茶籽的酸价在贮藏前4个月与热风干燥的相似，变化较小，但4个月后油脂的酸价明显上升；微波干燥的油茶籽中油脂酸价变化最快，上升最多。

油茶籽的烘干主要过程

1、预热阶段，开启加热系统和循环风机，关闭排湿风机，该阶段要控制在1-2小时之内，将烘干房内的温度提升至40℃左右；

2、恒速干燥第一阶段，排湿风机开启，温度控制在40℃~45℃，该阶段要控制在4-6小时之内，此阶段主要去除表面游离水；

3、恒速干燥第二阶段，该阶段将温度烘干区间控制在45℃~55℃之间，该阶段排湿风机的开启时间及温度的控制极其重要，温度大低或大高都不利于茶籽水份的散发；

4、降速干燥阶段，该阶将温度烘干区间控制在55℃~65℃之间，控制排湿风机开启，该阶段低于55℃会加长烘干时间，导致烘干成本过高，高于65℃影响茶籽品质；

5、均匀干燥阶段，该阶段关闭加热系统，利用烘干房内的余温保温两小时，使烘房内茶籽干度均匀一致。